การศึกษาใหม่ได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับบทบาทที่สร้างความเสียหายโดยระบบภูมิคุ้มกันในภาวะสมองรุนแรงซึ่งมักเกิดจากไวรัสเริม นักวิจัยได้ระบุชนิดของเซลล์ภูมิคุ้มกันที่กระตุ้นการอักเสบของสมองในโรคไข้สมองอักเสบจากไวรัสเริม สิ่งสำคัญที่สุดคือพวกเขายังกำหนดโปรตีนส่งสัญญาณที่เรียกเซลล์ภูมิคุ้มกันนี้เข้าสู่สมองจากกระแสเลือด
ในการพัฒนาวิธีการรักษาสำหรับการติดเชื้อในสมอง ซึ่งเป็นสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของโรคไข้สมองอักเสบจากไวรัสทั่วโลก โรคไข้สมองอักเสบ HSV เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วและถึงแม้จะรักษาด้วยยาต้านไวรัสอย่างรวดเร็ว แต่ผู้ป่วยจำนวนมากก็เสียชีวิต ผู้รอดชีวิตส่วนใหญ่ได้รับบาดเจ็บที่สมองเนื่องจากการอักเสบและความเสียหายที่เกิดจากไวรัสและเซลล์ภูมิคุ้มกันที่เข้าถึงสมอง ทำลายกำแพงกั้นเลือดและสมอง การกำหนดบทบาทของเซลล์ภูมิคุ้มกันจำเพาะและปัจจัยที่ช่วยให้เซลล์เหล่านี้ข้ามกำแพงป้องกันเลือดและสมองได้นั้นมีความสำคัญต่อการพัฒนาการบำบัดด้วยภูมิคุ้มกันที่ตรงเป้าหมาย